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— "Donc, vous venez pour quoi exactement ?" demanda Zhagar, installé sur son trône, observant une petite créature verte, aux longues oreilles pointues, couverte de tatouages et vêtue d'une veste ornée de plumes. Le gobelin s'inclina légèrement et répondit :

— "Je me présente, ô Zhagar L'Indomptable et Destructeur, Seigneur des Ténèbres. Je suis Raboula Monnet, représentant de tous les gobelins, espèce, religion, royaume d'origine, idéologie..."

— "Abrèges un peu, s'il te plaît", interrompit Malvendu, qui se tenait debout à côté du trône.

Zhagar soupira.

— "Bon, en résumé, que voulez-vous ? Fin de l'esclavage ?"

Raboula hocha la tête.

— "Nous savons bien que nous avons été vaincus, emprisonnés et tout ça. On a compris. Et vous, vous venez du mal..."

— "Des ténèbres, pas du mal, des ténèbres, c'est pas la même chose", rectifia Rathor, coupant court à la remarque.

Raboula souffla, avant de poursuivre.

— "Si vous le dites... Mais en effet, nous avons compris. Et l'esclavage, franchement, on en a marre. C'est pour ça qu'on est là, pour vous proposer quelque chose."

Zhagar posa son poing sur sa tête.

— "Je vous écoute."

Le gobelin expliqua alors :

— "L'esclavage moderne. Nous proposons une portion minimale pour les esclaves gobelins. Peu importe les autres insectes, interdiction de les tuer avant vingt ans. Instaurer un quota de coups de fouet, et limiter à quinze heures de travail par jour."

Un léger silence s'installa, puis Zhagar réfléchit.

— "Intéressant. Note ça, Rathor. Mais... ça demande des ressources."

Malvendu intervint :

— "Vous avez bien assez de ressources pour deux milliards de personnes !"

Zhagar plissa les yeux, cherchant à contenir sa frustration envers son conseiller.

— "Donc... on en reparle après les élections législatives, mais en attendant, vous aurez la protection anti-assassinat pour les gobelins de moins de 20 ans."

Raboula, tout sourire, exprima sa gratitude.

— "Merci, Seigneur. Nous retiendrons votre clémence."

Zhagar souffla de soulagement, content d'avoir conclu la discussion rapidement, mais son calme disparut dès l'entrée de Salsfur dans la salle.

— "Seigneur, il est urgent que je vous parle des éléphants."

Rathor intervint, l'air agacé.

— "Le Seigneur préfère discuter de ce sujet directement avec le marchand."

Salsfur insista :

— "Peut-être, mais l'intérêt des éléphants est limité en dehors des déserts. Remplacer tout par eux, ce serait une erreur. Mieux vaut investir dans les scorpions géants, plus adaptés au combat. Les éléphants, c'est une option, mais n'en abusez pas."

Zhagar leva la main, son exaspération grandissant.

— "Oui, oui, je sais. Je ne suis pas un novice en conquêtes. T'as d'autres trucs à dire ou c'est tout ?"

Salsfur répondit, imperturbable :

— "Je n'avais rien à dire en entrant. Je n'ai donc rien à dire maintenant."

Zhagar le fixa, un peu perdu.

— "Tu comprends au moins ce que ça signifie, "expression et "second degré" ?"

Salsfur répondit avec un sérieux déroutant :

— "Bien sûr. Le fer aiguise le fer, et je connais aussi le froid des températures presque négatives."

Juste après, un portail lumineux s'ouvrit brusquement au centre de la pièce, coupant court à la conversation. Malvendu, ébahi, s'écria :

— "C'est un signe des dieux ! Quand ça arrive, ça veut dire que Tiago, le Dieu de la lumière, va apparaître !"

Zhagar soupira.

— "Oui, je sais, ce n'est pas la première fois."

— "Pas la première fois ?!" s'étonna le vieux. "Comment ça ?"

Zhagar répondit d'un ton las

— "Il est déjà venu. Je crois qu'il me déteste."

Un cri perça alors l'air, sortant du portail.

— "POURQUOI MOI ?!! T'AURAIS PAS PU DEMANDER À UN AUTRE DIEU ?!! J'AI UNE TONNE DE MOUVEMENTS À VÉRIFIER LÀ !!"

Une voix calme répondit :

— "Tranquille, relaaaax. C'est juste que j'ai besoin de toi pour accélérer le processus."

— "MAIS J'AI DES TRUCS À FAIRE !"

Un être colossal émergea alors du portail. Il était entouré d'un halo de lumière, avec une chevelure blonde et tenait dans ses mains un ornithorynque qui se débattait, tout en tamponnant frénétiquement des papiers.

Salsfur murmura à Rathor :

— "C'est vraiment lui, le Dieu de la lumière, Tiago ? Et le Dieu des mouvements Magiot ?"

Rathor hocha la tête, visiblement fatigué. Zhagar, d'un ton blasé, demanda :

— "Bon, t'es venu pour quoi cette fois-ci ?"

Tiago, tentant de maîtriser Magiot qui continuait de se débattre, répondit :

— "Je suis ici avec mon collègue, pour te dire que tu n'as vraiment pas été sage. Et en plus, je ne t'aime pas, donc on va faire ça vite. On crée une prophétie où un jeune héros au cœur pur va te détrôner."

— "ET POURQUOI TU M'AS RAMENÉ ?!" hurla Magiot.

Tiago répondit calmement :

— "Si j'étais venu seul, la prophétie aurait mis deux ans à se réaliser. Avec un autre dieu, ça va plus vite."

Magiot cria : "T'IMAGINE, J'AURAIS FAIT UNE ERREUR PAR TA FAUTE ?! ET PAF, UN SUICIDAIRE QUI SURVIT À SA CHUTE ?!!"

Les deux dieux poursuivirent leur dispute en retournant par le portail.

Salsfur, toujours aussi perplexe, demanda

— "Qu'allez-vous faire, Seigneur ?"

Zhagar, agacé, souffla

— "Je m'en fiche de leur prophétie de pacotille. J'ai pas le temps pour leurs conneries."