"Cannette de fil"

Le tueur dit des plaisanteries sur le

chemin de la chaise…

Une minute avant minuit le 27 novembre 1930, le tueur de flics, fini une lettre aux siens et à sa veuve. "Cannette de fil" comme on l'appelait regarde vers le haut l'aumônier nerveux, et demande avec un sourire astucieux. "Quel adresse de retour dois-je mettre sur ceci ?" Jess Maple n'était pas un criminel de carrière. En fait, l'indigène de 36 ans de l'Indiana, a eu un passé propre jusqu'à l'été 1930.

Le vétéran de la Première Guerre Mondiale et son associé sont entrés dans un magasin de meubles du centre de Houston, le samedi 20 septembre au soir, à l'heure exacte de la fermeture, et ont ensuite vidé la caisse enregistreuse et les poches des deux employés de 300$ et ont forcé des victimes, à les suivre pour faire un tour.

Dès qu'ils furent assez loin, ils libérèrent leurs otages. l'un des otages observa d'un bon regard la voiture des fuyards. En quelques minutes, une description des voleurs, issue du réseau télégraphique de police.

A Moto le policier W.B. Phares, repéra la voiture des suspects garée a quelques blocs du magasin de meubles. Il s'est arrêté au milieu de la rue, et était à mi-chemin entre son deux-roues et le véhicule des suspect, quand soudain les coups de feux sifflèrent autour de lui. Il fut touché, et saignant d'une blessure par balle dans l'abdomen, il a vidé son pistolet dans la direction générale de ses attaquants, avant de ramper dans de hautes herbes sur le côté de la route.

Quelques secondes plus tard, un supérieur E.D. Fitzgerald arriva sur la scène. Ignorant la demande de son associé qui lui conseillait une couverture, le pilote de la deuxième moto fut également la cible d'une attaque lancée par le tireur isolé en leur direction.

Un témoins oculaires a chargé les policiers blessés dans un véhicule privé, et s'est précipité à l'hôpital

le plus proche. E.D. Fitzgerald était mort a l'arrivée, W.B. Phares perdit son combat pour la vie, 11 jours plus tard.

Les recherches n'ont rien donné, jusqu'à la découverte à l'intérieur de la voiture des bandits, d'une carte de visite professionnelle avec comme identité JESS MAPLE. Ils se rendirent alors à l'adresse de celui-ci, et donnèrent l'assaut. Mais La maison était vide.

Un inspecteur est resté caché derrière, juste dans le cas ou quelqu'un viendrait à la maison. Le jour suivant, Maria Maple, cette allemande qui devait son union avec "Cannette de fil" à la guerre, y est retournée pour prendre quelques affaires. Elle fut alors arrêtée et conduite au quartier général de la police.

Pendant plus de deux heures, l'épouse fut interrogée, elle finit par se décomposer, et dit à un des interrogateurs où ils pourraient trouver son mari. Jess Maple se reposait sur la rive d'un bayou reculé, avec sa fille de neuf ans, endormie dans ses bras.

Les autorités le trouvèrent à l'endroit cité, allongé dans l'herbe, sa fille dans les bras, mais également "une .45

automatique" chargée à sa portée, mais quand la bande de policier est apparue de nulle part, il n'a entrepris aucune démarche pour se défendre. Il porta simplement son doigt sur ses lèvres, y plaçant un "chut" déconcertant, tout en montrant du regard sa fille endormie, raconte un des policiers.

l'inspecteur chef lui glissa: "vous savez ce pour quoi nous somme là, et ce que nous voulons" ?

Un détective a déclaré que "Cannette de fil", calme, se leva, posant à ses pieds l'enfant, sans la réveiller. Il fut

alors conduit au central. Maple a fait une pleine confession. Le magasin de meubles était la troisième affaire qu'il avait attaquée dans les deux derniers mois. Il a affranchi son complice, de toute participation dans les tirs mortels. Cependant contre son témoignage, il conclut un accord visant à ce que sa femme et sa fille, puissent continuer à toucher sa solde de vétéran décoré de guerre.

À son procès pour homicide, 10 jours plus tard, Maple a écarté son avocat commis d'office, qui lui conseillait de plaider coupable.

Condamné à mort pour le double homicide, il dit au juge qu'il voulait obtenir sa sentence le plus rapidement possible. Il fut également dégradé, et on lui retira toutes distinction militaire.

A son réveil, le jour de Thanksgiving, Maple était apparemment régénéré et ne présentait aucune trace de crainte, selon un gardien.

Après une visite éplorée de son épouse et de sa fille, il entra dans la sinistre routine d'un condamné à mort: visite, repas, interview, exécution.

Le dernier repas du condamné fut un chaleureux repas de Thanksgiving. Il put alors déguster un délicieux rôti de porc, des tomates coupées en tranches, purée de pommes de terre, céleri, sauce à canneberge, biscuits, café, lait, pâté en croûte.

Les journalistes se sont trouvés à l'étroit, dans la cellule, pour une entrevue finale.

Maple a semblé prendre plaisir, d'être le centre de l'attention. Ses mots qui suivirent marquèrent l'attention, ils s'exprima entre ses bouchées: "que connaissez vous, les garçons, je vais dans quelque chose de plus intéressant que tout"...

Le téléphone a sonné deux fois dans le bureau du gardien avant minuit.

Une femme a demandé si elle pouvait parler à Maple. L'opérateur l'a informée que cela était impossible et, en outre, que les prisonniers ne pouvaient pas accepter d'appels. Deux amis de Houston appelèrent également.

Un visiteur dit, d'une voix tremblante: "Au revoir Jess."

Maple marcha sans aide, vers la porte verte de la chambre d'exécution,

S'arrêtant devant le vieux Sparky, Maple ne put résister à l'envie d'une réflexion sarcastique, il dit alors : "ceci est l'endroit où vous voulez que je m'asseye ?" Une fois Maple assis, le gardien lui demanda, "voulez-vous dire quelque chose ?"

Maple a considéré la question, et a répondu lentement, "pourriez-vous envoyer de nouveau, mon amour à mon épouse et a mon bébé."

Cinq minutes après minuit, le commutateur fut renversé, et le courant mortel passa par le corps de Jess Maple dit "Canette de fil", le tueur de flic. Huit minutes plus tard, la mort du soixante cinquième homme à mourir dans la chaise électrique du Texas, était prononcé.

Ils furent 296 à le suivre, avant que la prise n'est été retirée en 1964.

Eh bien voilà…

La "fée Electricité", à fait que je suis né… Car la petite fille tenue dans les bras de "Cannette de fil", était ma mère, qui a dû quitter les USA à quatorze ans, pour l'Allemagne, où elle rencontra mon père, parti combattre les allemands. Et donc, même si je ne porte pas de plumes… J'ai tout de même un grand-père qui était indien… La vie est parfois curieusement faite ! Et il faut bien s'en accommoder…