Le forgeron pressa le pas. Dès qu'il parvint à l'horlogerie, deux minutes avant cinq heures, les portes s'écartèrent comme par magie. Il écarquilla les yeux en avançant dans la pénombre, guidé par le ronronnement des horloges. Puis il la vit, debout derrière le comptoir : ses yeux rouges étincelaient, sa peau d'or sombre reflétait la lueur des chandelles, un doux cliquetis émanait de sa poitrine. Le garçon énamouré sourit, ébloui par la fille automate.