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.I.

— Alice ! Alice !

Tristan courrait, cherchant Alice, le cœur battant. Il avait peur qu'elle parte sans lui. Il savait qu'elle était montée sur ce bateau. Désormais, il la cherchait. Il ne fallait surtout pas qu'elle s'en aille. Il devait la retenir. Mais pour cela, il fallait d'abord la trouver. Et il la trouva. Elle se tenait sur le pond, les mains sur la balustrade, regardant les gens qui saluaient de la main les passagers. Elle ne l'avait pas entendue arriver, perdue dans ses pensées. Il espéra que ces pensées étaient tournées vers lui. Derrière elle, il hésita. Devait-il la serrer dans ses bras, comme il en mourrait d'envie ? Ou bien seulement lui parler, au risque qu'elle s'enfuie encore ? Il se contenta de lui prendre la main. Surprise, Alice eut un mouvement de recul.

— Alice, je t'en pris. Ne t'en vas pas.

— Je suis obligée, Tristan, répondit-elle tristement.

— Bien sur que non. Pourquoi ?

— Mais enfin ! s'expaspéra-t-elle. C'est évident ! Nous n'avons pas le droit de rester ensemble, tu le sais bien. Si ça se savait...

— Je me fiche de ce que disent les autres.

Elle le regarda, les yeux tristes mais tendres. Il y avait rarement eu autant de détermination dans ses paroles. Tristan n'était pas du genre à braver tous les interdits. Non. En tant que professeur, il rentrait dans le moule, suivait le mouvement.

— Tu serais près à perdre ton travail ? Dans quelques mois, tu m'auras oubliée. C'est le mieux, crois-moi.

— Non, je t'attendrais.

— Tristan... Alors laisse-moi un an, d'accord ? Le temps que je sois majeure. Après, on verra bien. Mais laisse-moi partir un an.

— Je viens avec toi.

— Tu as trop de projets ici. Regarde la découverte que vous avez faite, avec ma mère ! Tu voudrais perdre toutes ces années de travail ?

— Tu as pris ta décision, n'est-ce pas ? Tu ne changeras pas d'avis ?

— Non.

Au lieu de répondre, il la serra contre lui, fort. Puis il l'embrassa. Ce n'était pas un baiser d'au-revoir mais bien un baiser d'adieu.