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— Lu… ciel !

La fillette se dresse sur le promontoire, les poings crispés, les yeux plongés dans le bleu de l’horizon. Son corps frêle se raidit face au vent qui fouette son visage et emmêle sa chevelure. Des fers enserrent ses chevilles ; une main brutale pèse sur son épaule, prête à la pousser dans le néant vaporeux autour du pic rocheux.

Pourtant, elle s’inquiète plus pour son ami que pour elle-même. Il aurait dû être de retour depuis plusieurs heures déjà.

S’est-il égaré dans l’immensité du ciel ? A-t-il été capturé, emporté dans des turbulences, jeté contre une falaise ? Peut-être est-il blessé, incapable de rentrer à Cimes ! Son nom franchit les lèvres de la fillette en fragments épars.

— Lu… ciel…

Une voix rauque retentit près de son oreille :

— Il a pris le large, c’est sûr ! Tu vois, il se moque pas mal de toi !

L’angoisse comprime la gorge de la jeune chaîne, l’air glacé brûle ses poumons ; pourtant, elle se redresse avec résolution. Elle doit garder confiance… Même si l’angelier met sa menace à exécution, même si elle découvre, pour la première et la dernière fois, ce qu’éprouve un ange en plein vol, elle croira encore en lui.

La main de l’homme se fait de plus en plus lourde ; son épaule fragile ploie sous cette pression impitoyable. Il n’a jamais montré de compassion ni envers les anges ni envers les chaînes. Déjà, il se prépare à la jeter dans le vide. La fillette pourrait fermer les yeux pour éviter de regarder son sort en face, mais sa loyauté lui prête une force insoupçonnée.

De nouveau, sa voix déchire l’espace, le temps et l’air cristallin qui enveloppe Cimes.

— Luciel !

Et là-bas, au loin, elle l’aperçoit soudain.

Juste un point mouvant dans le bleu du ciel. Pourtant, elle n’éprouve pas le moindre doute. L’angelier l’a vu également. Il la lâche enfin et recule devant la silhouette qui se précipite vers eux. Bientôt, deux larges ailes d’or emplissent leur champ de vision et répandent un duvet pâle sur le promontoire.

Des bras minces, mais vigoureux encerclent la forme tremblante de la fillette. Sous cet assaut impétueux, elle bascule en arrière en entraînant son ami. Il ralentit sa chute en la maintenant serrée contre lui. Derrière eux, l’angelier peste et récrimine.

La fillette sent la roche lui mordre le dos, mais peu lui importe. À travers des mèches éparses couleur de bronze doré, deux yeux d’un bleu plus intense que celui du ciel la contemplent avec un chaos d’émotions : crainte, soulagement, culpabilité, tendresse.

Souriante, elle étreint à son tour le corps pâle et élancé du jeune ange.